글 이지민 기자
‘한옥’은 19세기 말 개항 시기를 거치며 외래의 새로운 건축 양식이 유입되면서, 우리의 옛 건축을 이와 구분하기 위해 새롭게 지어진 말이다. 이후 근대적 기능을 갖는 학교와 관청, 병원과 사무소, 상점 등을 새로운 건축 양식으로 짓게 되면서 한옥은 주택에서만 그 명맥을 유지했으나, 1960년대 이후에는 양옥과 아파트에 밀려 설 자리를 잃었다. 한옥이 근대의 세례를 받았던 시기는 길게 보아도 80년 정도에 지나지 않고, 그나마도 그중 절반 정도 국가에서 주도했던 건축 활동은 모두 식민정부가 주도했으니 실제 우리의 근대 한옥은 얼마 되지 않는다.
만약 한옥이 근대 도시에 퍼진 서양 문물의 홍수 속에서 좀 더 오래 버텨왔더라면, 오늘날 어떤 모습으로 발전해왔을까?